A vakbélgyulladás nevével ellentétben nem a vakbél, hanem a belőle kinyúló féregnyúlvány gyulladása. Az emésztőrendszeri megbetegedések gyakori megnyilvánulása, a fejlett országokban nagyjából a lakosság tíz százaléka átesik rajta. Fontos, hogy ismerjük a vakbélgyulladás tüneteit, a kezeletlen betegség ugyanis akár halálhoz is vezethet.
Nem minden vakbélgyulladás egyforma, mivel létezik krónikus és akut formája, utóbbi sok esetben egyet jelent az „átvészelt” –tehát kezeletlen− betegséggel. A vakbél a vastagbél része, melynek vége a féregnyúlvány. A jobb csípő felett található (nem véletlen, hogy a vakbélgyulladás tünetei is erre a részre összpontosulnak), alakra olyan, mint egy piciny henger, mérete 5-9 cm között mozog. Általában a gyerekeknél a leghosszabb, az évek előrehaladtával azonban egyre rövidül: időskorban, sok esetben, teljesen visszafejlődik. Bár évszázadokig felesleges szervnek tartották, az újabb kutatások szerint a vakbél védi az egészségünket, ugyanis segít legyőzni a fertőzéseket: erre utal a benne bőven jelenlévő nyirokszövetek jelenléte is. És pontosan ez az oka annak, hogy a vakbél különösen érzékeny. A Duke Egyetem (Duke University) vizsgálataiból az is kiderül, hogy a vakbél menedéket nyújt a bélrendszerben élő, az emésztést és más élettani folyamatokat segítő jótékony baktériumoknak.
A vakbélgyulladás fajtái
A vakbélgyulladás tünetei számos más betegségre is utalhatnak, ezért a diagnózis felállítása korántsem egyszerű. Az akut- és a krónikus vakbélgyulladásnak több fajtáját különböztethetjük meg, ami a vakbélgyulladás tüneteit is meghatározza:
- Hurutos vakbélgyulladás: a vakbél erősen gyulladt, puffadt, vöröses színű. Belseje huruttal telített, ami a vastagbél belső falának kitüremkedéséhez –diverikulózis− vezet. Ebben a kezdeti fázisban a fertőzés jól behatárolt, azaz nem lépi túl az érintett szerv területét. Sokszor a gyulladás magától elmúlik, ugyanakkor az is gyakori, hogy a megfelelő kezelés hiányában a vakbél állapota rosszabbodik.
- Gennyes vakbélgyulladás: amikor a hurutos vakbélgyulladás tovább romlik, gennyesedni kezdhet. A vakbél −azaz a féregnyúlvány− lilássá válik a feszültség hatására duzzadni kezd, általában sárgás váladék lepi el a külső falát. Ilyenkor már igen ritka, hogy a betegség magától gyógyulna.
- Üszkös vakbélgyulladás: a betegség utolsó stádiuma. A vakbél színe szürkés-zölddé válik, a felületén elhalt sejtek találhatóak, amelyeken keresztül –ez a perforált vakbélgyulladás− genny és salakanyag távozik. Ez legtöbbször akut hashártyagyulladáshoz vezet, amely a vakbélgyulladás egyik jellemző komplikációja. Megfelelő beavatkozás, azaz a féregnyúlvány sebészeti eltávolítása, nélkül halálhoz vezethet.
- Krónikus vakbélgyulladás: nehezebben ismerhetőek fel, legtöbbször a kezeletlen, akut vakbélgyulladás tüneteinek jellemzőit hordozzák. Legtöbbször csak MRI segítségével derülhet rá fény, mivel a szerven sejtsorvadást, fibrózist találhatnak a szakorvosok.
A vakbélgyulladás okai
A vakbélgyulladás tüneteinek, a betegség kialakulásának számos oka lehet. Közös bennük, hogy megakadályozzák a szabad ürülést, tulajdonképpen egy „dugót” hoznak létre a féregnyúlványban. A leggyakoribb kiváltó okok:
- Helytelen székletürítés
- Paraziták jelenléte
- A nyirokszövetek kóros burjánzása (pl. Crohn-betegség)
- Idegen testek jelenléte (pl. szőlő-, paprika-, cseresznye magok)
- Daganatok
A vakbélgyulladás tünetei
Bár a panaszok egyéb betegségekre is utalhatnak, a vakbélgyulladás tünetei között az alábbiak a legtöbb esetben felismerhetők. Megtörténhet, hogy csak az egyiket tapasztaljuk, de a vakbélgyuladás tünetei akár egy időben, egyszerre is jelen lehetnek.
- Étvágytalanság
- Hányinger
- Hányás
- Székrekedés
- Hasmenés
- Puffadás
- Enyhébb, 38 fok alatti láz
- Sápadtság
- Izzadás
- Szédülés
Előrehaladott állapotban a vakbélgyulladás tünetei kiegészülnek az alhas jobb oldalán, a csípőároknál, illetve a köldöktájon jelentkező, a köhögés, tüsszentés vagy intenzívebb mozgás hatására felerősödő sajgó, szúró fájdalommal. Ennek különlegessége, hogy nem sugárzik ki más testrészekre, valamint a has nyomásával, vagy a jobb láb behajlításával enyhül.
Amikor más a baj
A vakbélgyulladás tünetei sokszor félrevezetőek lehetnek, könnyen előfordulhat, hogy valójában más betegségek váltják ki a panaszokat. A leggyakoribbak ezek közül:
- Emésztőrendszeri problémák (pl. IBS)
- Vastagbélgyulladás
- Nemi fertőzések
- Nőgyógyászati problémák
- Stressz
Mit mondnak a tudósok?
A svéd Mora Lasarett (Mora Kórház) adatai szerint akut hasi fájdalom esetén a jobboldali csípőárok érzékenysége, illetve gyulladása megbízható tünete a vakbélgyulladásnak. A klinikai eredményeket a kórház sürgősségi osztályára felvett közel 2500 beteg megfigyelése alapján állapították meg.
Tudtad?
A statisztikai adatok szerint a vakbélgyulladás nem tesz különbséget a nemek között, bár a mérleg nyelve enyhén a férfiak felé hajlik: főként a 10-30 év közöttieket érinti. A vakbélgyulladás tünetei igen ritkábban jelentkeznek öt év alatt, vagy ötven éves kor felett.